এইচ বি রিতা: নিউইয়র্ক নগরের ভাড়াটেদের অধিকার নিশ্চিত করার লক্ষ্যে নতুন আইন পাস করা হয়েছে। এখন থেকে বাড়ির মালিকদের ভাড়া–সংক্রান্ত বিস্তারিত বিবরণী সংশ্লিষ্ট সরকারি দপ্তরে জমা দিতে হবে। বিল্ডিং কোড লঙ্ঘন, অতিরিক্ত ভাড়া আদায়সহ ভাড়াটে হয়রানি বন্ধের লক্ষ্য এমন উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে বলে নিউইয়র্ক সিটি কাউন্সিল থেকে জানানো হয়েছে। জানা গেছে, সিটি কাউন্সিল ৮ মে ভাড়াটেদের অধিকার সংরক্ষণে এই আইন পাস করে।
সিটি কাউন্সিলের নির্ধারিত সভায় অনুমোদিত ১৭টি বিলের মধ্যে জমি বা বাড়ির মালিকদের কাছ থেকে চার বছর পর্যন্ত সম্ভাব্য ভাড়ার তথ্য পেতে একটি অনুচ্ছেদ অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। মালিকদের অবশ্যই নগর কর্তৃপক্ষকে বাই আউট চুক্তির বিবরণ জমা দিতে হবে। এই তথ্যের ভিত্তিতে কর্তৃপক্ষ যেসব ভূস্বামী বিল্ডিং কোড লঙ্ঘন করেছে, তাদের অনুমতি বাতিল করে দেবে।
সিটি কাউন্সিলের স্পিকার কোরি জনসন বলেন, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে জমির মালিকদের হয়রানি ও আইন লঙ্ঘন–সম্পর্কিত অসংখ্য মামলার কারণে এই বিল অনুমোদন জরুরি হয়ে উঠছে। এই আইনি প্যাকেজে নিউইয়র্কের ভাড়াটেদের বাস্তুচ্যুতি প্রতিরোধ করতে প্রতিজ্ঞাবদ্ধ। যেসব ভূস্বামী এই আইন লঙ্ঘন করবেন, যাঁরা ভাড়াটেদের হয়রানি করবেন বা জোর করে ঘর থেকে বের করার চেষ্টা করবেন, এই আইন তাঁদের শাস্তি নিশ্চিত করবে।
সিটি কাউন্সিলর মার্ক লেভিন এক বিবৃতিতে বলেন, ‘বহুদিন ধরে ভাড়াটেরা তাঁদের বাড়ির মালিকদের নিয়মের বাইরে অতিরিক্ত ভাড়া দিয়ে আসছেন। যেমন, মাসে শতেক ডলার কিংবা বছরে হাজার হাজার ডলারের বেশি তাঁরা জমা করছেন।’
লেভিন বলেন, কর্তৃপক্ষ এমন একটি বিল চালু করেছে, যা ভূস্বামীদের আবাসন সংরক্ষণ ও উন্নয়ন বিভাগে যেকোনো ভাড়াটেদের ভাড়া দেওয়ার চুক্তির বিবরণ জমা দিতে বাধ্য করবে। কাউন্সিলম্যান বলেন, ‘বাড়ির মালিকের ভাড়াটেদের নিয়ন্ত্রণে যে চুক্তি করে, তার মাধ্যমে ভাড়াটেদের অ্যাপার্টমেন্ট থেকে বের করার সুযোগ থাকে। এসব চুক্তির সুযোগ নিয়ে বাড়ির মালিকেরা হাউজিং আইনের ধারাগুলো ব্যবহার করে বছর বছর ভাড়া বাড়ান। ভাড়া দেওয়ার ইউনিটকে নিয়ন্ত্রণে রাখার চেষ্টা করেন।’ লেভিনের মতে, এইচপিডির তথ্য অনুযায়ী, নতুন বিধিনিষেধ ব্যবহার করে সুযোগসন্ধানী এমন ভূস্বামীকে চিহ্নিত করতে সিটি আরও গবেষণা করবে।
নতুন অনুমোদিত বিলগুলোতে বাড়ির মালিকদের ভাড়া-নিয়ন্ত্রিত ইউনিটগুলোর মাধ্যমে অবৈধ কার্যকলাপের প্রতি দৃষ্টি নিবন্ধ করা হয়েছে। কাউন্সিলর রিচি টোরেসের মাধ্যমে উপস্থাপিত এই আইন ভবন বিভাগকে হাউজিং ও কমিউনিটি বিভাগ থেকে ভাড়া দেওয়া ইউনিট এবং মালিকদের পোর্টফোলিও ডেটা ব্যবহার করতে বাধ্য করবে। যাতে মিথ্যা তথ্য দিলে ধরা পড়ে যায়।
কাউন্সিলর জাস্টিন ব্রানানও এমন একটি বিল পেশ করেছেন, যাতে কোনো ভবন মালিক বিল্ডিং কোড লঙ্ঘন করলে তাঁর বাড়িভাড়া নিষিদ্ধ করবে। ৩৫ ইউনিট বা তার কম ইউনিটের ভবন মালিক তিনটি বিল্ডিং কোড লঙ্ঘন করলে নতুন বিল্ডিং নির্মাণে নিষেধাজ্ঞা কার্যকর হবে। ৩৫টি বা তার বেশি ইউনিটের ভবনের মালিকদের যদি দুটি বিল্ডিং কোড লঙ্ঘনের অপরাধ থাকে, তাঁদের অনুমোদন বাতিল করা হবে।
ব্রানান এক বিবৃতিতে বলেন, ‘এই বিলের পরিবর্তন করা হয়েছে, যেন ভবন মালিকেরা তাদের ভাড়াটেদের জীবনযাত্রার মান বজায় রাখতে বাধ্য হয়। আইন করে সঠিক কাজ করার জন্য বাধ্য করা হলেই তারা তা করবে।’
